あなたの疲れの原因は何ですか？

立ち仕事やデスクワークのような静的な作業を毎日長時間行っている場合、姿勢をキープするため、筋肉は同じ部分だけが継続的に使われています。その結果、一部の筋肉に慢性的な疲労が溜まり、肩こりや腰痛、だるさなど、さまざまな不調の原因となる「硬化」を引き起こしやすくなるのです。筋肉が硬化すると血の巡りも停滞しやすくなり、体に老廃物が蓄積するようになってしまいます。

そのような状態の中、まったく体を動かさずに休養するだけでは、筋肉の硬化は改善されず、血の循環も良くなりません。適度に体を動かして筋肉をほぐし、全身の血の巡りを良くして、酸素や栄養が体全体に行き届くようにする必要があります。そこでおすすめなのが、アクティブレストなのです。

アクティブレストとは？

アクティブレストとは、疲労時にあえて軽く体を動かすことで血流を改善させ、疲労物質を効率的に排出させる休養方法です。「安静・休養・睡眠」などの消極的休養（パッシブレスト）に対して、「積極的休養」とも呼ばれています。

アクティブレストは、元々はスポーツ選手が翌日まで疲れを残さないために生まれた疲労回復法で、運動後に軽くプールや軽いランニングを行うといったクールダウンもアクティブレストのひとつです。疲労の蓄積予防だけでなく、新陳代謝を促進して体をリフレッシュさせることで、次の練習や試合に備えられるというメリットもあります。また、心身に負担の少ないひとつのことに集中することで、リラックス効果も期待できます。このようなアクティブレストのメリットは、スポーツ選手だけでなく、仕事などによる疲労が蓄積されている人にも効果があるとして注目を集めているのです。

アクティブレストの効果

アクティブレストの大きな効果は、おもに次の2つに分けられます。

1.血流改善による疲労物質の排出

アクティブレストでは、息が上がらない程度の軽度の全身運動（心拍数90～120程度の運動）を行うことで、呼吸循環器系を刺激していきます。体全体に酸素と筋肉が行き届きやすくなる上、疲労物質もきちんと排出されるようになるため、筋肉痛をスムーズに解消したり、硬化した筋肉を効率的にケアしたりすることができるようになるのです。

人の全身には、動脈や静脈といった血管が張り巡らされています。動脈や静脈は、筋肉のポンプ機能によって動き、酸素や栄養を運ぶ「動脈血」や二酸化炭素や老廃物を運び出す「静脈血」といった血液を循環させているのです。つまり、疲労や硬化によってポンプの役割を持つ筋肉の動きが鈍くなると、静脈血によって運び出されるべき老廃物や疲労物質が、体内に停滞しやすくなってしまうのです。その結果、筋肉痛やむくみ、だるさといった症状を引き起こします。筋肉を刺激するアクティブレストでは、この大静脈の血流も改善できるため、老廃物の体内への蓄積を防ぐことができるのです。

2.ストレス・脳疲労リセット効果

「幸せホルモン」とも呼ばれる「セロトニン」は、心のバランスを保つ役割を持つ神経伝達物質です。このセロトニンが不足すると自律神経のバランスも乱れやすくなり、ストレスを感じたり不眠などの不調に陥ったりしやすくなります。アクティブレストのような軽度の運動は、この不足したセロトニンを分泌させる効果もあります。自律神経のバランスが整い、イライラやストレスを解消する効果も期待できるのです。特にうつ傾向のある方には、アクティブレストが絶対に必要です。精神的な疲れは、休んで疲れをとる消極的休養のみでは、脳が余計な事を考える余裕があり、リセットできません。しかし、アクティブレストで程よい運動は、運動する事に脳が集中する為、余計な事を考えずにいられる為、うまくリセットできます。この脳疲労リセット効果も特に、脳神経が敏感になり過ぎている精神的な疲れを貯めた状態にはとても効果的です。

具体的なアクティブレストの方法

アクティブレストを実践する際のコツは、次の3点を満たす運動を選ぶことです。

• 息が上がるほどハードではない
• 気軽に続けられる
• 心地良いと感じる

 

きついと感じるほどの運動をすると、反対にストレスとなり、疲労がさらに溜まってしまうリスクがあります。
アクティブレストは、体が程良く温まり、心身ともに心地良さを感じられる程度の運動にとどめることが大切です。

ここからは、具体的なアクティブレストとして、どのような運動があるのかご紹介します。

①ウォーキングやジョギングなどの有酸素運動でのアクティブレスト

全身を動かす有酸素運動にはさまざまな種類がありますが、アクティブレストでは息が上がらない程度の軽いウォーキングやジョギングがおすすめです。運動に対する負荷の感じ方には個人差があるため、余裕を持って続けられるテンポやリズムを意識しながら取り組んでみましょう。

★おすすめ有酸素アクティブレスト①★

②全身を水に浸けるアクティブレスト

プールや入浴など、水に全身を浸ける方法も効果的です。浮力によって筋肉の緊張が緩和されるだけでなく、水圧で全身の血行も促進されます。プールでは無理に泳ぐ必要はなく、軽く水中ウォーキングをするほか、ただ浸かっているだけでも効果が期待できるでしょう。普段、お風呂はシャワーだけという人は、きちんと湯船に入るようにすると効果的です。心地良さを感じるためにも、38～40℃の少しぬるめのお湯に、ゆったりと浸かります。入浴で一時的に体温が上がるため、質の良い睡眠にもつながり、しっかりと体を休ませることができるでしょう。

③仕事中にできるアクティブレスト

アクティブレストは、通勤中や仕事中にも実践できるものが多くあります。いつもより積極的に体を動かし、筋肉を伸ばすことを意識して、同じ姿勢を続けて筋肉が凝り固まってしまう状態を防ぎましょう。

・1時間ごとに背伸びする

デスクワークに集中していると、長時間前傾姿勢となりがちです。背中や腰の広範囲の筋肉が緊張して、血の巡りも悪くなってしまいます。そこで、1時間おきに椅子に座ったまま大きく伸びをしたり、立ち上がってトイレに行ったりするなど、少しでも体を動かす習慣をつけてみましょう。

・積極的に階段を使う

ウォーキングやストレッチの時間がなかなか取れない日は、エスカレーターやエレベーターをなるべく使わず、積極的に階段を使うようにしましょう。下半身の筋肉を使うことで、血流改善効果が得られます。

・普段より10分程度長めに歩く

用事や買い物を徒歩で行くなど、歩く距離を長めにしてみることもおすすめです。スマートフォンの万歩計アプリなどを使って歩数や歩行距離を記録すると、日々のモチベーションアップにもつながります。まずは、普段の1日の歩数よりも1,000歩（10分程度）多めに歩くことを目標にしてみましょう。

④自宅でできるアクティブレスト

自宅でできるおすすめのアクティブレストはストレッチです。疲労が溜まると、筋肉が張って痛みや違和感が生じたり、関節がうまく動かせなかったりといった症状が現れます。ストレッチで筋肉をじっくりと伸ばすことで血行も良くなり、筋肉の張り解消や、関節の可動域を広げることができるでしょう。ストレッチは、呼吸を止めずに体を伸ばしていき、気持ちいいと感じる部分でキープすることがポイントです。

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⑤散歩やショッピングもアクティブレストの一環

精神的にも疲労が溜まっており、極力運動したくないという日もあると思います。そのようなときは無理をせず、散歩やショッピングなどでリフレッシュする方法でも良いでしょう。軽く外を歩く程度のことでも、アクティブレストの効果は期待できます。

日々の休養にアクティブレストをおススメします。

日々の立ち仕事やデスクワークを続けていると、無意識のうちにも筋肉に疲労が溜まっているものです。休養しているにもかかわらず、だるさや重い肩こりなどが解消されない場合は、アクティブレストを取り入れることで解決できます。仕事のパフォーマンスＵＰや休日の生活の充実のためにも適度に体を動かして心身ともに溜まった疲労を解消するアクティブレストを実践してみてはいかがでしょうか